ريگســـــــار

ناسا سه شرکت خصوصي را براي طراحي نسل جديد تاكسي‌هاي فضايي انتخاب کرد.

شرکت‌هاي «اسپيس ايكس»، «بوئينگ» و «سيرا نوادا» مسؤوليت طراحي فضاپيماهاي جايگزين ناوگان شاتل‌هاي ناسا را بر عهده گرفتند. اين شرکت‌ها از بين چندين موسسه آمريکايي و اروپايي انتخاب شده‌اند.

«اسپيس ايکس» که در حال تکميل کپسول دراگون است، 440 ميليون دلار از ناسا دريافت کرده و قرار است کپسول به وسيله موشک فالکون به مدار زمين ارسال شود. همچنين «بوئينگ» با دريافت مبلغ 460 ميليون دالر به تحقيق و تکميل کپسول فضايي مي‌پردازد.

شرکت «سيرا نوادا» نيز با دريافت 212 ميليون و 500 هزار دالر يک سفينه هفت نفره مشابه شاتل‌هاي قديمي ناسا را طراحي خواهد کرد.

ناسا سفينه‌هاي رفت و برگشت خود را به دليل هزينه زياد نگهداري از ناوگان خارج کرده است و براي ارسال فضانورد و تجهيزات به ايستگاه بين‌المللي فضايي از روسيه کمک مي‌گيرد.

اعزام هر فضانورد آمريکايي به مدار زمين به وسيله سفينه‌هاي سايوز روسيه، 60 ميليون دالر هزينه در بر دارد.